July 31, 2019 1000 PM
Los miembros de la junta del Distrito de Tasaciones del Condado de Presidio (PCAD, por sus siglas en inglés) esperan hallar la puerta del éxito para reducir las desenfrenadas cifras de las tasaciones de propiedades en Marfa. La junta se reunió el pasado jueves en la oficina del distrito y Robert Halpern, representante del Distrito Independiente Escolar (ISD) de Marfa, propuso una reunión con John Huddleston, jefe de tasaciones del Condado de Reeves, quien podría proporcionar un método alternativo para tasar las propiedades en el Condado de Presidio. La junta también recibió una elogiosa auditoría para el 2018 de parte de Painter and Associates y aprobó un presupuesto para el 2020 que dará aumentos de sueldo a los empleados del PCAD, cuyos salarios han quedado por detrás de otros condados similares de Texas en los últimos años.
Halpern y algunos otros miembros de la junta se reunieron informalmente con Huddleston este año, siguiendo el consejo de Rod Ponton, fiscal del Condado de Presidio. Ponton también es el fiscal municipal de Pecos y está familiarizado con el trabajo que realiza Huddleston.
La técnica de tasación de Huddleston trata “más bien de un enfoque en los ingresos,” explicó Halpern. “La idea es traspasar la carga de los propietarios de propiedades familiares desde hace mucho tiempo a los Airbnb. Se trata de un enfoque en los ingresos en lugar de un enfoque en los costes.” Actualmente, el condado está tasando las propiedades residenciales basándose en el valor de venta o en el coste de la propiedad.
Cynthia Ramírez, jefa de tasaciones de Presidio, le recordó a la junta que actualmente el PCAD tiene un contrato hasta el 2020 con Richard Petree, consultor de tasaciones de propiedad, que ha trabajado con el condado durante años. También preguntó si Huddleston haría todo el trabajo que Petree realiza para el condado, y Halpern respondió que dependía del alcance de responsabilidades.
Buck Johnston, miembro de la junta, dijo que no estaban criticando la obra de Petree y que a ella también le gustaría reunirse con Huddleston para recabar más información. Dijo que los altos impuestos a la propiedad estaban cambiando el pueblo de forma permanente y, “Si Huddleston puede ayudar con la presión fiscal… quiero decir, estamos cambiando el entorno de nuestra comunidad. Creo que cada entidad de esta junta necesita hablar de ello.”
Alfred Muñiz, que representa al ISD de Presidio, intervino, “Estamos llegando al punto en que está siendo difícil para los miembros de la comunidad sostener sus hogares. Por lo que necesitamos comenzar a analizar cada opción.”
La jueza Cinderela Guevara esperaba que el hecho de iniciar conversaciones con Huddleston no significase poner fin al contrato con Petree. Al contrario, le pidió a la junta que considerase añadir a Huddleston como consultor para trabajar con Petree en estas ideas alternativas de tasación. “Escuché al Sr. Huddleston; tenía buenas ideas.”
En su reunión no oficial con algunos miembros de la junta, Huddleston mencionó ideas como cambiar las valoraciones de haciendas que recaudan ingresos de la caza, reevaluar Village Farms basándose en sus ingresos procedentes de los tomates, contabilizar los arrendamientos de petróleo y gas de los propietarios y valorar más alto los hogares que están recibiendo ingresos de alquileres a corto plazo como Airbnb
El condado no es ajeno a las tasaciones basadas en ingresos, debido a que los cuatro hoteles de Marfa ya están valorados según sus ingresos, señaló Halpern. Ramírez confirmó que el PCAD recauda más dinero de los hoteles con el enfoque basado en ingresos que con las actuales tasaciones basadas en los costes.
Muñiz imploró, “Hemos de comenzar a ayudar a estas personas. Se las va a echar del pueblo,” y Ramírez contestó, “Pero no somos nosotros, es el precio en el que están vendiendo aquí las casas. Si dejaran de vender en el mercado a esos precios escandalosos…” Johnston dijo que todos saben que de ninguna manera los vendedores rebajarían los precios de sus casas cuando hay compradores dispuestos a pagar tanto dinero.
“Así que, ¿hay alguna manera de trasladar la carga desde el propietario de una residencia familiar a algunas de las 150 casas, o la que sea la cifra de los Airbnb, que reciben ingresos y que tenemos en Marfa?” preguntó Halpern, creyendo que Huddleston podría tener la respuesta a esa pregunta.
“De acuerdo, no perdemos nada programando una sesión informativa con Huddleston,” concluyó la juez Guevara, que presidía la reunión. Halpern presionó para que hubiera una reunión especial en lugar de esperar a la siguiente reunión programada del PCAD en octubre. La junta votó a favor de programar una reunión especial con Huddleston para principios de septiembre en Marfa.
El comisionado Eloy Aranda sugirió, “Saqué el tema hace uno o dos años, acerca de encontrar soluciones a estos problemas.” Se dirigió a Ramírez, “Sé que Petree te está ayudando pero hemos de mirar por los intereses de la gente. Es difícil vivir aquí en Marfa y en el futuro será difícil vivir en Presidio.”
Aranda terminó, “Que esto recaiga en nosotros. Todo el mundo siempre está preguntando, “¿Qué harán al respecto?´” Muchos miembros de la junta esperan que una reunión con Huddleston sea el primer paso para responder a esta pregunta.
Traducción de MIRIAM HALPERN CARDONA
