November 26, 2019 900 PM
CONDADO DE PRESIDIO: una operación de fracking en el noroeste del condado de Presidio dice que está trabajando para cumplir con las normas locales de agua.
Helios Energy, una empresa australiana con sede en los EE. UU. En Houston, anunció a principios de este año una operación de fracking en el noroeste del condado de Presidio, cerca de Marfa y Valentine, como informó anteriormente The Big Bend Sentinel . Eso generó inquietudes para el Distrito de Conservación de Aguas Subterráneas del Condado de Presidio de que la compañía no estaba cumpliendo con las reglas de reporte de agua.
Helios dijo en un comunicado de prensa del 4 de septiembre que ya había usado 64,000 barriles de “fluido de terminación”, que aveces incluye agua. Los reguladores de PCUWCD dicen que necesitan tres datos de Helios: quién es el propietario del pozo de agua que está usando la compañía, cuánta agua se ha usado hasta ahora y qué planea hacer con el agua producida por el fracking.
Después de meses de tratar de lograr que la compañía cumpliera, el distrito del agua votó la semana pasada por unanimidad para aumentar la presión sobre la compañía al hacer que el abogado del distrito, Mike Gershon, le enviara un aviso de violación. Fue parte de una escalada que finalmente pudo haber visto al distrito multar a la compañía o llamar a un representante de la compañía ante la junta, pasos que, según los informes, PCUWCD nunca ha tomado antes.
Al enviar un aviso formal en papel membretado legal, el distrito esperaba enfatizar a los ejecutivos de Helios la importancia de las reglas de reporte de agua. Pero los funcionarios del agua suspendieron su decisión el viernes, luego de que Helios se comunicó con el distrito del agua y The Big Bend Sentinel para expresar su compromiso con el cumplimiento.
En una entrevista telefónica con The Big Bend Sentinel , Rick Vannoy, consultor y representante de Helios, y Julian Ayala, un consultor de la compañía, dijeron que no están evitando el cumplimiento, sino que están atrapados en un “problema” mientras lo intentan. para honrar sus compromisos tanto con los reguladores como con los propietarios que poseen el pozo.
Antes de que Helios pueda informar detalles sobre el pozo de agua que está utilizando, estos representantes de la compañía dicen que primero quieren asegurarse de tener permiso de los propietarios, con quienes dijeron que la compañía ya tiene un acuerdo de uso de superficie. (En una llamada de seguimiento el viernes, Ayala dijo que Helios había recibido un acuerdo verbal de al menos un propietario y que solo estaba esperando el papeleo).
Para complicar aún más las cosas, tampoco está claro si el pozo alguna vez fue registrado por los propietarios. Dicen que eso dejó a Helios y sus abogados preguntándose si el pozo de agua está exento de las regulaciones del agua. Aún así, Helios dice que está dispuesto a registrar el pozo de agua, solo quiere asegurarse de que los propietarios estén involucrados y representados.
“Queremos cumplir, pero no queremos firmar las cosas que los terratenientes no quieren firmar”, dijo Ayala, el terrateniente.
Helios también está tratando de determinar el estado del pozo en cuestión, que supuestamente fue construido hace décadas por otra compañía petrolera y puede que nunca haya sido registrado. Dijeron que el equipo legal de Helios está trabajando en el tema, y que la compañía está “feliz de pagar” las multas por retraso relacionadas con el retraso.
Los propietarios de las tierras, un par de hermanas, una de las cuales vive en Georgia y la otra vive en Irlanda, no pudieron ser contactadas para hacer comentarios al momento de la publicación.
Un repaso sobre los matices del agua y la política de fracking en el condado de Presidio: La Comisión de Ferrocarriles de Texas, que permite los pozos de petróleo y gas en Texas, no tiene autoridad legal para regular el “retiro o uso” de agua para proyectos de petróleo y gas. El Código del Agua de Texas tampoco exige permisos para los pozos de agua utilizados “únicamente para suministrar agua a una plataforma que participa activamente en operaciones de perforación o exploración” para petróleo y gas.
Según la ley estatal del agua, PCUWCD también tiene exenciones para este tipo de pozos de agua de petróleo y gas. Aún así, las reglas del distrito requieren que estos usuarios hagan informes periódicos sobre la cantidad total de agua que están usando, para que PCUWCD pueda cumplir con sus propias obligaciones de monitorear el agua del condado.
El distrito del agua se enteró por primera vez de la operación de fracking en julio, cuando se le preguntó a Trey Gerfers, presidente de PCUWCD, en el Simposio de Agua de la Alianza para la Conservación de Big Bend, donde actualmente es presidente de la junta.
En reuniones públicas y en entrevistas con The Big Bend Sentinel , los reguladores del agua han reconocido en repetidas ocasiones que Helios, una empresa australiana con vínculos con China, puede no ser plenamente consciente de los matices de la política de agua a nivel de condado en el Lejano Oeste de Texas. Dijeron que la compañía ha estado cooperando con los reguladores de agua, en un momento ofreciendo a los reguladores de PCUWCD la oportunidad de visitar la operación Helios en el condado de Presidio.
En parte por esas razones, PCUWCD le ha dado a Helios el beneficio de la duda, dijo Trey Gerfers al The Big Bend Sentinel . Y en una entrevista de seguimiento el viernes, Gerfers dio la bienvenida a la actualización, diciendo que la “sabiduría” de ese enfoque “se está confirmando”.
“Queremos entender de dónde vienen las personas primero, y luego tomar medidas”, dijo Gerfers. Como él lo ve, “comenzar con un toque suave” es más efectivo que ser “beligerante desde el principio”.
