January 8, 2020 1257 PM
TERLINGUA — Los fiscales federales dicen que necesitan más tiempo para construir su caso contra Thomas Arthur, un hombre de unos sesenta años al que acusaron el año pasado de gestionar desde su casa, en la zona de Terlingua, un sitio de arte erótico en forma de texto enfocado en el abuso sexual de menores.
En una petición presentada el mes pasado a un tribunal federal, la Oficina del Fiscal de los EE.UU. para el Distrito Oeste de Texas dijo que tiene previsto llevar a juicio a Arthur el mes de junio, unos seis meses después de la fecha original programada en un principio para ir al tribunal. Dice que el caso contra Arthur es “tan inusual o tan complejo” que es “irrazonable esperar una preparación adecuada” a tiempo para la fecha de audiencia original en enero, según dice la petición.
Las autoridades se han incautado de al menos 25 dispositivos multimedia pertenecientes a Arthur –incluyendo teléfonos celulares, cintas VHS y memorias USB– que, según los fiscales, llevará un “tiempo considerable” analizar, según reza el expediente. El FBI también embargó 95 cajas de “libros de orientación sexual” que “requieren ser inventariados, catalogados y fotografiados/escaneados” en un proceso que “llevará semanas adicionales.”
Y aunque los cargos iniciales contra Arthur se centraban en textos y obras artísticas supuestamente obscenas, los fiscales dicen que ahora presuntamente han encontrado pornografía infantil real en al menos uno de los dispositivos, según dice la petición.
La Oficina del Fiscal de los EE.UU. no respondió de inmediato a una petición de hacer algún comentario. Pero Mark Bennett, abogado defensor en causas penales con sede en Houston que está representando a Arthur, dijo que “no era inusual” que casos como éste fueran “declarados complejos” y se aplazaran.
“No teníamos ningún tipo de objeción al cambio,” dijo sobre el aplazamiento.
“Sin duda, preferiría que el Sr. Arthur saliera antes que después,” añadió. “Pero, por otro lado, las probabilidades que tiene de salir son mejores si ponemos todos los puntos sobre las ies.”
La saga legal de Arthur comenzó en noviembre, cuando el FBI y las autoridades locales hicieron una redada en su residencia aislada en el sur del Condado de Brewster, como informó anteriormente el The Big Bend Sentinel.
Luego, las autoridades federales acusaron a Arthur de tres delitos: la importación o el transporte de materias obscenas, participar en el negocio de la venta o la transferencia de materias obscenas y representaciones visuales obscenas de abuso sexual de menores.
Una declaración jurada, escrita por un agente especial del FBI y adjuntada a la denuncia penal original, ofrece más contexto. Ya en 2005 –según dice la declaración jurada–, Arthur supuestamente poseía y gestionaba una página web que cobraba cuotas de afiliación para “historias de texto sobre el abuso sexual de menores.”
“La mayoría de las historias en el sitio describen gráficamente casos de violación, de incesto y de adultos abusando sexualmente de menores,” reza la declaración jurada. Las autoridades han borrado el nombre de la página web porque algunos de sus usuarios todavía están siendo investigados. El FBI empezó a investigar el sitio en septiembre usando la cuenta de un subscritor para bajar al menos cinco historias. Durante los interrogatorios, Arthur supuestamente admitió haber gestionado la página web pero dijo que los dibujos pornográficos de menores en la página web eran “arte.”
Queda por ver si el caso de los federales contra Arthur se centrará en los textos escritos o en la pornografía infantil encontrada después en la propiedad de Arthur. En 2003, el Congreso de los EE.UU. endureció las restricciones sobre las representaciones de pornografía infantil, prohibiendo los dibujos, los dibujos animados, las esculturas y las pinturas que representen “a menores participando en conductas sexualmente explícitas.” Pero el Tribunal Supremo derogó una ley similar en 2002, y las leyes sobre la pornografía infantil en formato de texto están muy lejos de estar resueltas.
En su entrevista con The Big Bend Sentinel, Bennett dijo que era “muy inusual” que las autoridades presentasen cargos por obscenidad basados en escritos. “Es difícil ver cómo pueden demostrar que el texto no tiene ningún valor artístico.”
En una audiencia de fianza en noviembre, el público descubrió más acerca de Arthur y del sitio que supuestamente gestionaba. Ganó presuntamente entre 10,000$ y 14,000$ al mes del sitio de arte erótico en forma de texto enfocado en el abuso sexual de menores así como de otra página web que se centraba en la pornografía y el arte erótico de adultos. Las autoridades dijeron que encontraron 50 armas de fuego, incluyendo antigüedades, en su residencia. También dijeron que Arthur vendía armas de fuego en línea, junto con munición que supuestamente anunciaba como “perforada de armadura.”
Su abogado, Mark Bennett, argumentó en el tribunal que debían concederle la fianza a Arthur, señalando que Arthur no necesitaba una licencia para vender armas de fuego en línea. También dijo que Arthur no representaba riesgo de huida y vivía en una hacienda aislada donde no entró en contacto con menores.
El juez David B. Fannin, que presidió la audiencia, se negó a concederle la fianza a Arthur. También se negó a sacar a Arthur del régimen de aislamiento, diciendo que el Servicio de Jefes de Policía de los EE.UU. había colocado a Arthur en el régimen de aislamiento para su propia protección y que no quiso “desautorizar” su decisión.
Traducción de MIRIAM HALPERN CARDONA
