March 4, 2020 117 PM
CONDADO DE PRESIDIO — El Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) envió inspectores la semana pasada para comenzar las primeras etapas de dos proyectos. El primero, para añadir carriles de adelantamiento a lo largo de la carretera US 67 entre Presidio y Marfa, y el segundo, para rediseñar potencialmente la intersección de Highland Avenue y West Lincoln Street frente al Juzgado del Condado de Presidio.
Ambos son proyectos de mejora de la seguridad. Los cambios en la US 67 vienen después de un estudio de años del corredor de la US 67. “Una de las cosas que escuchamos fuerte y claro a través del estudio de la US 67 fue que se necesitaban carriles de adelantamiento adicionales, y pudimos asegurar el financiamiento para hacer los carriles de adelantamiento cerca de Shafter,” dijo Chris Weber, Ingeniero del TxDOT para el Área de Alpine. “Lo primero que hacemos es un estudio antes de empezar cualquier diseño o cualquier cosa.”
Las nuevas rutas seguirán el mismo “tema” que los cambios que se han hecho entre Fort Stockton y Alpine y entre Alpine y Marfa, dice Weber. El tramo de la 67 entre Marfa y Presidio ya tiene carriles de subida, pero TxDOT nunca tuvo fondos para añadir carriles de adelantamiento. Durante el estudio, la agencia estatal aprendió más acerca de los diversos problemas al viajar entre Marfa y la frontera, incluyendo las casas prefabricadas de Solitaire Homes, las diferencias de velocidad y el tráfico. Los amplios remolques de carga de Solitaire Homes tienen limitaciones de velocidad y utilizan regularmente el corredor. Los carriles para adelantar permitirán a los otros viajeros pasarlos.
Mientras tanto, en el juzgado, TxDOT está actualmente en la fase de diseño de un proyecto de mejora de la seguridad situado frente al Juzgado del Condado de Presidio, en la intersección de la carretera estatal 17 (Highland Avenue) y la calle West Lincoln.
El proyecto está financiado por aproximadamente 120.000 dólares, y consiste en la construcción de una rotonda para aumentar el rendimiento general de seguridad. TxDOT comenzó el proceso de evaluación ambiental, que seguirá la Ley Nacional de Política Ambiental y las regulaciones federales.
Esta fase del desarrollo del proyecto también incluirá evaluaciones detalladas de los impactos en el medio ambiente natural y humano, la viabilidad de la ingeniería, el coste y el aporte público. Se estima que este proyecto comenzará su construcción en mayo de 2021.
El proyecto se financia a través del Programa de Mejora de la Seguridad de las Carreteras, porque en la intersección se produjo una mayor incidencia de accidentes en un período de tres años, incluyendo algunas lesiones incapacitantes, aunque no hubo muertes.
Dependiendo del lado de la intersección al que se acerque un conductor, se supone que tienen derecho de paso, se paran o ceden el paso. Aunque los residentes locales saben cómo funciona, dice Weber, puede ser confuso o peligroso una vez que los visitantes estén involucrados.
“Pudimos conseguir financiación para algún tipo de mejora de la intersección, como una rotonda frente al juzgado,” explicó Weber, pero añadió que, en última instancia, “podemos o no hacer el proyecto.”
Harán una encuesta, determinarán si un cambio es algo que la comunidad quiere, y luego determinarán si hay consideraciones ambientales adicionales o restricciones extras de la Comisión Histórica de Texas por su proximidad al histórico juzgado.
¿Qué piensa la comunidad de Marfa sobre ello? Weber espera averiguarlo. También explica que las rotondas, desde el punto de vista de la seguridad, esencialmente eliminan las colisiones laterales porque los coches no entran en la intersección en un ángulo perpendicular.
“La alternativa de ‘no construir’ se lleva hasta el final como una opción. La mejor manera de escuchar las opiniones de la comunidad es temprano y a menudo,” dice Weber. Si el proyecto es rechazado por la comunidad local, y “no terminamos haciéndolo, la financiación vuelve a la reserva para otros proyectos. No podemos usarla para nada más, pero no es algo que tengamos que hacer.”
TxDOT se esfuerza por hacer la intersección más segura no solo para los conductores, sino también para los peatones y los ciclistas.
Traducción de MIRIAM HALPERN CARDONA
