May 27, 2020 422 PM
PRESIDIO – Cuando el año escolar 2019-2020 concluya esta semana en el distrito escolar independiente de Presidio, los estudiantes que se gradúen no serán los únicos que digan adiós.
Después de unos 30 años en el trabajo, el dúo de esposos John y Lucy Ferguson anunciaron su retiro del PISD. Si bien ambos han tenido varios roles en el distrito escolar, más recientemente Lucy se desempeñó como directora de la banda de la escuela intermedia y John como consejero de la escuela secundaria. John también es el actual alcalde de Presidio, con un mandato que finalizará en 2021.
Queda por ver si John también se jubilará como alcalde. “En este momento, no he tomado una decisión final”, dijo; él está esperando adaptarse a la jubilación de la educación antes de decidir. Pero enfatizó que “ha sido alcalde durante ocho años, un tiempo bastante largo”.
En entrevistas esta semana, tanto Lucy como John parecían listos para la jubilación. “Creo que es hora”, dijo Lucy. Ella dijo que la pareja está lista para un “nuevo capítulo en la vida”.
La pareja no está muy segura de qué harán con todo su tiempo libre adicional, aunque todo, desde el servicio comunitario hasta futuros viajes a Europa y México, está en su lista de posibles tareas pendientes. John incluso planteó la idea de hacer un servicio turístico para los estadounidenses con la esperanza de ver México.
Aún así, la pareja se mantuvo firme sobre una cosa. “No vamos a ninguna parte”, dijo John. “Queremos encontrar formas en la comunidad donde podamos ayudar”.
Lucy estuvo de acuerdo. “Creo que mucha gente asume cuando los maestros se jubilan que se van”, dijo. “Este es nuestro hogar, y estamos planeando quedarnos aquí para nuestra jubilación”.
Los Ferguson se mudaron por primera vez a Presidio en la década de 1980. John, quien creció en el área de Dallas, había vacacionado en el Big Bend cuando era niño y siempre quiso regresar a tiempo completo.
Su padre era un entusiasta del senderismo que visitó el Parque Nacional Big Bend “innumerables veces” y “recorrió prácticamente todos los senderos”, dijo John. Pero aparte del parque, a John le encantaba la zona, desde su belleza natural hasta el estilo de vida bicultural.
Otra pasión de John siempre fue la música. “Desde la secundaria hasta la secundaria, siempre estuve muy involucrado en el programa de la banda”, dijo. Por un tiempo, consideró convertirse en músico profesional, y hasta el día de hoy, todavía toca en una banda, The Resonators y Mariachi Santa Cruz.
Pero cuando ingresó a la universidad y a la escuela de posgrado, se dio cuenta de que convertirse en profesor de música era posiblemente una forma más práctica y divertida de compartir su amor por la música. Un título de música “no era realmente diferente de obtener un título en educación musical”, dijo. “Pero si te especializas en educación musical, básicamente sales listo para ser maestro”. Además, le gustaba la idea de que podía “seguir actuando a través de la enseñanza” e “influir en las generaciones más jóvenes”.
Lucy también creció amando la música. Ella era la menor de 12 niños y “todos mis hermanos y hermanas tocaban algo”, dijo. “Cada vez que la familia se juntaba, se convertía en una gran sesión improvisada”. Ella siempre supo que se había convertido en directora de una banda; se sintió como una “sucesión natural” de su educación.
La pareja se conoció en la Universidad del Norte de Iowa mientras Lucy era estudiante de primer año y John asistía a la escuela de posgrado. “Como el destino lo tendría, leyó un libro llamado El arte de tocar la trompeta y decidió que quería estudiar con ese profesor”, recordó Lucy. El profesor enseñaba en la escuela y “así fue como nos conocimos”.
Cuando John se graduó, Lucy todavía tenía un par de años más de estudios para terminar. La pareja quería permanecer juntos, pero “no había trabajo y todos ya estaban en el cargo”, dijo Lucy. Decidieron intentarlo a larga distancia.
John solicitó algunos trabajos y recibió noticias de Presidio, un lugar donde siempre había querido vivir de todos modos. La pareja pasó un par de años en una relación a larga distancia, viéndose durante las vacaciones.
“Salimos por teléfono”, dijo Lucy, riéndose mientras recordaba aquellos años. “Teníamos facturas telefónicas de $ 150 mensuales solo por hablar”.
En 1989, Lucy se graduó de la universidad. Se casó con John y se mudó a Presidio, donde también encontró trabajo enseñando música en la escuela.
Viniendo del Medio Oeste, Presidio se sintió como “básicamente Iowa se volvió del revés”, dijo Lucy. “Todo era diferente: el paisaje, la comida, la gente, el idioma”.
“Estaba un poco asustada”, agregó, “pero super emocionada”. Pronto llegó a amar la ciudad fronteriza, y la enseñanza en el distrito escolar se convirtió en una “carrera muy gratificante”.
Durante sus 30 años en Presidio ISD, Lucy se desempeñó como directora de la banda de secundaria y preparatoria. John enseñó clases de música en la escuela secundaria durante un par de años antes de convertirse en el director de la banda de la escuela secundaria en 1990.
“La mayoría de mi tiempo aquí ha sido como educador musical”, dijo John. Luego, a finales de los años, “las demandas de programación en la escuela secundaria estaban empezando a alejar a los niños del programa de música” y “los números estaban disminuyendo”. Se abrió un trabajo de asesoramiento y John decidió postularse.
“Lo que descubrí”, agregó, “es que el asesoramiento es muy parecido al entrenamiento o la dirección de banda”. Le encantaba que los consejeros trabajarán con todos los niños de la escuela, y le encantaba aconsejar a los niños de la escuela, ya sea que estuvieran lidiando con un trauma o simplemente necesitarán ayuda para encontrar la universidad adecuada.
Su experiencia más orgullosa de trabajar en la escuela, dice, es ver a los estudiantes continuar su amor por la música después de graduarse. “Los estudiantes se especializaron en música y se convirtieron en maestros de música”, dijo. “Varios estudiantes aún se presentan. Han mantenido vivo ese amor “.
Uno de esos estudiantes es Ramon Deanda. Después de graduarse en 2007, continuó su amor por la música, incluso se unió a la banda de John, en la que toca el guitarrón.
Ahora profesor de Odessa High School, Deanda atribuye a los Fergusons su elección de carrera. “Fueron una inspiración”, dijo. “Hacen lo que los hace apasionados. Todo sobre ellos gira en torno a la música “. Deanda decidió abrazar esa filosofía cuando se trataba de su amor por las artes visuales.
Cuando Deanda estaba en la banda de la escuela secundaria, el cuarteto de saxofones llegó a todo el estado cuatro años seguidos, un logro que Deanda atribuye a la dedicación de Ferguson.
“Eran el tipo de maestros que, si un estudiante necesitaba algo después de las horas, sin importar la hora, estarían allí”, dijo. “Si necesitáramos practicar, incluso los fines de semana, estarían allí”.
“No diría que irían más allá”, agregó Deanda. “Irían las diez millas adicionales”. Y ahora que los Ferguson se están retirando, PISD “no sabe lo que están perdiendo”, dijo.
En su entrevista, John se sintió agridulce por haberse ido. “Definitivamente hay cierta angustia de separación”, dijo. “Esta es la última vez que voy a hacer esto”. Aún así, agregó: “Todo tiene un final, todo”.
Pero jubilados o no, tanto John como Lucy reiteraron que no irán a ningún lado.
“Todavía vamos a estar aquí si hay estudiantes a quienes les gustaría tomar clases privadas” , dijo.
