May 9, 2019 500 AM
LOCKHART — Dos historias muy distintas fueron contadas desde la estrada la mañana del miércoles en la fase condenatoria de Robert Fabian, declarado culpable el martes por el asesinato de Zuzu Verk, estudiante de la Universidad Estatal de Sul Ross.
El jurado, formado por ocho mujeres y cuatro hombres, tardó unas cuatro horas para declarar culpable a Fabian por estrangular a Verk, de 21 años de edad, por esconder su cuerpo en su apartamento entre 24 y 48 horas y luego por enterrarla en una tumba poca profunda en la subdivisión de Sunny Glen, en Alpine. El jurado podría haberlo condenado por homicidio involuntario o por homicidio criminal negligente, pero determinó que su comportamiento fue “intencionado” y “deliberado.”
Ni el veredicto ni el poco tiempo que tardó el jurado sorprendieron a Ronnie Dodson, Sheriff del Con-dado de Brewster. “No mucho,” dijo cuando se le preguntó si estaba sorprendido. “Esperaba que lo hiciera (declararlo culpable) y cuando regresó para ver el video lo sabía, lo intuía.”
Cuando se le pidió especular sobre la condena, Dodson dijo “supongo que este jurado pedirá la perpetua.” Y así fue, le condenaro a cadena perpetua.
La declaración de Glen, el padre de Verk, era desgarradora. Describió a su hija como una persona que tenía muchos talentos. “Llegó a mu-cha gente,” declaró Dodson.
Cabe la posibilidad de que Zuzu Verk fuera asesinada porque amenazó con hacer pública una relación bisexual entre su presunto asesino y su autodenominado mejor amigo, según oyeron los miembros del jurado el lunes, el quinto día de declaraciones en el juicio de Robert Fabian por asesinato.
Fabian fue encontrado culpable de la muerte en octubre de 2016 de su novia Verk, una estudiante de la Universidad de Sul Ross de 21 años de edad cuyos restos no fueron encontrados hasta casi cuatro meses después. Los fiscales Geoff Barr y Jane Starnes, de la Oficinal del Fiscal General de Texas, alegan que Fabian consiguió que su mejor amigo, Chris Estrada, le ayudara a enterrar su cuerpo en una tumba poca profunda cerca de la subdivisión de Sunny Glen, a unas seis millas del apartamento de Fabian en el número 405 de la calle Harrison, en Alpine.
Fabian fue arrestado el 4 de febrero de 2017, un día después de que los restos de Verk fueran encontrados.
La revelación de la “relación bisexual” vino de Roy Roman, autoproclamado delincuente profesional, que compartió una celda con Fabian en la Cárcel del Condado de Brewster. Dijo al jurado formado por ocho mujeres y cinco hombres (uno de los cuales es suplente) que Fabian le contó que la pareja había discutido sobre la amenaza de Verk de desvelar la relación de Fabian con Chris Estrada, después de la cual Verk se dio la vuelta para alejarse y Fabian “la agarró por el cuello. Dijo que no sabía si le rompió el cuello o si la asfixió, que la agarró por detrás y ella se golpeó con el suelo básicamente reaccionó violentamente” por ira. Luego, según dijo Roman, “Fabian `comenzó a berrear,´” algo que hacía con frecuencia por las noches, a menudo mientras murmuraba cosas como, “Lo siento. No pretendía hacerte daño.”
Roman dijo que tras la revelación inicial, él y Fabian rezaron, algo que veía muy a menudo durante sus estancias detrás de las rejas. “Todo el mundo encuentra a Dios su primer día en la cárcel,” dijo.
Roman dijo que había sospechado que Fabian era bisexual debido a algunos comentarios que había hecho sobre otros presos en la cárcel, incluyendo uno dirigido a él diciendo que se veía “atractivo sin una camisa.”
Antes y después de esta declaración vino un flujo de agentes de la ley y expertos forenses. Ronnie Dodson, Sheriff del Condado de Brewster, que dijo que llegó pronto al lugar de los hechos después de que un agente de la Patrulla Fronteriza descubriese la tumba poco profunda el 3 de febrero a unos 45 pies de la Calle Wagon, declaró que sabía a quién pertenecían los huesos, en parte debido a que un retenedor dental que había sido colocado dentro de sus dientes seguía en su sitio.
Contó al jurado que había dicho, “Hola Zuzu. Me llamo Ronnie Dodson y te he estado buscando,” mientras se agachaba sobre el cráneo. Dodson y otras personas declararon acerca del vasto cam-po sobre el que los huesos de Verk fueron dispersados por los elementos y los carroñeros. Había tantos restos a catalogar, declaró el Ranger de Texas Jeffrey Vajdos el viernes, 3 de mayo, que “se quedaron sin” los marcadores de color naranja brillante normalmente usados para tales fines. Dijo que las autoridades locales contaron con la asistencia de agentes estatales y federales en la recuperación y la documentación de todos los restos.
Los fiscales sostienen que Verk fue asesinada en las últimas horas del martes, 11 de octubre, después de que la pareja, que mantenía una relación esporádica, discutiera tras una “cena romántica” con masaje en el apartamento de Fabian. Creen que él y Estrada se deshacieron del cuerpo en las últimas horas del día siguiente o en las primera horas del día tras usar el Mustang de Estrada o el camión F-150 que cogieron prestado del cuñado de Fabian, James Carillo.
Vajdos también detalló una actividad febril de llamadas telefónicas y mensajes de texto en los días posteriores a la desaparición de Verk entre Fabian y Estrada, Fabian y su hermana Jocelin Carillo, la madre de Verk y Fabian y Fabian con Verk, cuyo celular Samsung jamás fue encontrado.
Vajdos entrevistó a Fabian el viernes después de la desaparición de Verk y declaró que las entrevistas iniciales en un caso de persona desaparecida están destinadas a permitir que el entrevistado cuente su historia a su propio ritmo con “tal vez un poco de orientación.” Fabian necesitó “mucha orientación,” dijo. También dijo que Fabian aludió a Verk en el pasado durante la entrevista, algo del cual el jurado ya había oído hablar de parte de la policía de Alpine. Dijo que esa afirmación “fue una señal de alerta,” al igual que las inconsistencias en su historia como cuando dijo que se quedó en casa después de aquella noche en que Verk supuestamente se marchó en su vehículo, hasta que un vecino informó de que lo había visto marchar después de ese momento y que vio el Mazda Miata de Verk aparcado todavía delante; y que Fabian no mostró la emoción que se esperaría de alguien cuya novia estuviera desaparecida. “Era más bien egoísta,” declaró.
En el contrainterrogatorio de los varios testigos, el equipo defensor liderado por Harold Lanford intentó repetidamente echar la culpa a otros. Vajdos admitió que otras personas habían sido inicialmente consideradas personas de interés, pero luego quedaron libres de toda sospecha.
Unas declaraciones posteriores de los expertos forenses desvelaron que pelo de la cabeza que pertenecía a Verk fue encontrado tanto en el maletero del carro de Estrada como en una aspiradora que el cuNnado de Fabian había usado para limpiar su camión después de que Fabian la cogiera prestada y que no había nada en la autopsia ni en el informe toxicológico que indicase que fuera disparada o apuñalada o envenenada.
Cuando estuvo testificando, Estrada declaró que se fue al apartamento de Fabian la noche del miércoles, 12 de octubre, y que Fabian admitió que había “asfixiado” a Verk hasta que dejó de respirar después de que los dos discutieran. Luego pidió la ayuda de Estrada.
“Dijo que pesaba demasiado como para moverla él solo,” declaró Estrada, añadiendo que “no había nadie más a quien se lo podía pedir.”
Estrada, que sonreía con superioridad mientras declaraba, dijo que llamó el plan una “locura” casi una docena de veces, suponiendo que Fabian le pidió trasladar el cuerpo muchas veces. Dijo que Fabian le dijo que había sido un accidente y que intentó la técnica de la RCP en vano, pero no quiso llamar al 911. “Me dijo que entraba en modo de supervivencia y que no quería cumplir una pena,” y que también “ella seguía en el dormitorio debajo de las mantas,” dijo Estrada al jurado, algo que no podía confirmar porque la puerta del dormitorio estaba cerrada.
Dijo que después los dos salieron del apartamento de Fabian y que “nunca vi” el cuerpo de Verk.
Antes esa noche, Estrada había llevado a Fabian en coche hasta la tienda Dollar General en Alpine y tomó prestado sus tarjetas de crédito para comprar algunos artículos que incluían material de limpieza y lonas finas de plástico. Material similar fue encontrado en el apartamento de Fabian y en el lugar de la tumba.
Después de marcharse del apartamento de Fabian, Estrada declaró que se dirigió a la casa de un amigo que vio que estaba enervado y le preguntó si la razón era “de interés periodístico.”
Durante su declaración, el Dr. Steven Lenfern, de la Oficina del Forense Médico del Condado de Dallas, explicó al jurado cómo muere alguien por estrangulamiento y cuánto tarda. Se tardaría entre tres y cinco minutos para provocar la muerte, dijo, describiendo eso “difícilmente como un accidente.” También dijo que la “respiración abdominal” que puede ocurrir si alguien es asfixiado puede asemejarse a la hiperventilación. Anteriormente, Estrada había dicho que Fabian le dijo que Zerk había “hiperventilado” después de que la asfixiara.
El caso fue trasladado desde Alpine en el Condado de Brewster hasta Lockhart, en el Condado de Caldwell, tras una moción de cambio de lugar para el enjuiciamiento.
Traducción de MIRIAM HALPERN CARDONA
