May 30, 2019 500 AM
AUSTIN, CONDADO DE PRESIDIO – La semana pasada David Whitley, ex Secretario del Estado de Texas, convocó la primera reunión del 2019 del Comité Consultivo de Comercio Fronterizo (BTAC, por sus siglas en inglés), uniendo a las partes interesadas de toda la región fronteriza de Texas y México para avanzar en las iniciativas para abordar los retos relacionados con el comercio internacional con México.
Jake Giesbrecht y Rod Ponton fueron los representantes del Condado de Presidio y de la ciudad de Presidio. Giesbrecht es propietario de una empresa de logística en Presidio con intereses en Texas y México que además es el director de la autoridad portuaria de Presidio. Ponton es el fiscal del Condado de Presidio y el fiscal de la Ciudad de Presidio.
En su calidad de Coordinador de Comercio Fronterizo de Texas, Whitley, que dimitió el lunes de su puesto como secretario del estado, trabaja estrecha y conjuntamente con el Departamento de Transporte de Texas (Tx-DOT) y los miembros del Comité para hablar de las estrategias para facilitar mejor el comercio transfronterizo, incluyendo la mejora de la infraestructura de transporte, el procesamiento de mercancías y la coordinación con los funcionarios públicos en México.
El secretario Whitley inició la reunión con la presentación de su visión para el Comité, haciendo hincapié en la necesidad de las partes interesadas en la frontera de hablar con una única voz para abordar los retos que afectan las entidades públicas, las empresas y los individuos que dependen de un comercio robusto entre Texas y México.
“Las relaciones importan y las relaciones en esta sala asegurarán que este comité tenga influencia al trabajar conjuntamente,” dijo Whitley. “Comunicarnos con nuestros homólogos locales, estatales, federales e internacionales es extremadamente importante y al colaborar para superar retos comunes, po-demos asegurarnos de que este comité pueda avanzar hacia un futuro económico aún más próspero para nuestras comunidades fronterizas y para el Esta-do de Texas en general.”
Tras repasar las actividades y los logros del BTAC en 2018, el Comité entabló un debate en grupo sobre el Plan Maestro para el Transporte Fronterizo entre Texas y México, incluyendo los comentarios proporcionados al TxDOT tras sus recientes giras recopilando opiniones a lo largo de la región fronteriza. El Plan Maestro, cuya finalización está prevista para el 2020, está diseñado para identificar los retos de infraestructura de transporte, solicitar comentarios de las partes interesadas en toda la región fronteriza e implementar estrategias a largo plazo para seguir facilitando el comercio transfronterizo. El comité revisó aportaciones extensas reunidas durante las reuniones públicas del TxDOT e identificó las zonas donde los funcionarios locales, estatales y federales estadounidenses y mexicanos pueden coordinar para mejorar la eficiencia en el movimiento de cargas, mercancías y personas en los 28 puertos de entrada de Texas.
Ponton y Giesbrecht atraerán la atención a los temas de comercio fronterizo entre Presidio y Ojinaga, el único puerto comercial entre El Paso y Del Río. Tras años de abandono, el puerto de entrada entre Ojinaga y Presidio está expandiendo de dos a cuatro carriles y el puente ferroviario internacional está siendo reconstruido tras ser destruido por dos incendios provocados. Los propietarios de negocios locales han dicho que están agradecidos por los dos proyectos de los puentes, pero sigue habiendo mucho trabajo que hacer porque los carriles añadidos en el puerto de Presidio no sirven de nada si las instalaciones portuarias no son ampliadas y el personal no se incrementa para tratar la libre circulación de personas, vehículos privados y tráfico comercial. “Ayudar a Presidio es mi pasatiempo,” dijo Ponton. Whitley concluyó la reunión presidiendo un debate abierto entre los miembros del Comité y los representantes de los estados mexicanos de Coahuila y Nuevo León. Como resultado de las aportaciones reunidas, Whitley acordó comunicar a la Comisión de Transporte de Texas las recomendaciones del Comité sobre los retrasos en los pasos fronterizos para que Texas pueda desarrollar estrategias para seguir facilitando un robusto intercambio comercial transfronterizo.
Traducción de MIRIAM HALPERN CARDONA
